Tras una semana increíble en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos (UNOC3) en Niza, Jess Howard reflexiona sobre lo que aprendió, compartió y sintió durante un evento dedicado al futuro de nuestros océanos.
Responsable del Programa de Soluciones contra la Contaminación
Aunque en estas conferencias de alto nivel se sigue hablando demasiado y no siempre se actúa lo suficiente, la UNOC3 reunió a un grupo realmente inspirador de defensores de los océanos. Fue un momento para conectar y compartir frustraciones y esperanzas a partes iguales. Me he ido sintiéndome muy inspirado y un poco enfadado, una poderosa combinación que, si todo el mundo la sintiera, podría impulsar la acción significativa y urgente que nuestro océano necesita desesperadamente.
A primera hora del lunes, las calles de la Zona Azul bullían de actividad. Los vencejos revoloteaban por encima de nuestras cabezas, grandes multitudes se reunían para la ceremonia de apertura y el calor húmedo de la ciudad se pegaba a todo. Desgraciadamente, entrar en la ceremonia resultó casi imposible, así que nos dirigimos a la Zona Verde, un espacio vibrante abierto al público y repleto de puestos interactivos, exposiciones y debates.
La Zona Verde se ganó rápidamente el apodo de “la pesadilla de los introvertidos’, así que, naturalmente, me encantó. Me pasé el día revoloteando entre charlas y actos, empapándome del ambiente y conectando con la gente. No sé si he estado alguna vez en un lugar donde haya tanta gente que se preocupe tanto por el océano. Fue abrumador, pero en el mejor sentido.
Uno de los momentos más destacados de la jornada fue el lanzamiento del Marco de Economía Azul del Consejo de Gobierno de Galápagos, que pretende servir de modelo para otras comunidades insulares. Por la noche, asistimos a un acto sobre Galápagos organizado por la Fundación Charles Darwin (FCD), donde volvimos a conectar con socios clave y trazamos planes para la ajetreada semana que tenemos por delante.
El martes recuperé el tiempo perdido y pasé todo el día en la Zona Azul. El ambiente era más formal (e igual de húmedo), con más ministros y menos oportunidades de interactuar con los ponentes. Dirijo los GCT programa sobre contaminación por plásticos, Así que me centré en el mayor número posible de actos relacionados con el plástico y la contaminación. Aunque reclamaban medidas y soluciones urgentes, con demasiada frecuencia se quedaban en la descripción de la magnitud del problema y la repetición de estadísticas deprimentemente conocidas. Aun así, hubo avances: más de 90 ministros firmaron una declaración en apoyo de una Tratado Mundial sobre los Plásticos, pero hubo notables ausencias entre los delegados presentes.
Obtenga más información sobre la participación del equipo del GCT en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos, incluida nuestra mesa redonda en línea con la Dirección del Parque Nacional Galápagos y la Fundación Ariana Rapa Nui, y nuestro informe político en el que pedimos a los delegados que aceleren las soluciones para unas Galápagos libres de contaminación.
A mitad de semana, sentí un verdadero cambio. Las sesiones del miércoles me dejaron aliviada y esperanzada, especialmente las dedicadas a los derechos humanos, los pequeños Estados insulares en desarrollo y los profesionales de los océanos que inician su carrera. Una nueva Coalición de Líderes Oceánicos Emergentes (CEOL), que reunió a ECOPs de todo el mundo para unir sus voces y exigir un compromiso significativo con la toma de decisiones políticas al más alto nivel. Nos recordaron a todos que la protección de los océanos está indisolublemente ligada a la protección y el apoyo a las comunidades, y que si lo conseguimos, podremos lograr un cambio duradero.
Mi día favorito de toda la semana. Vamos al grano, conocimos a la Dra. Sylvia Earle. ¡Su Real Profundidad! Defensora de los océanos durante toda su vida, colaboradora asombrosa y apasionada defensora de Galápagos, fue surrealista estar en la misma sala mientras Ecuador anunciaba su nominación del Reserva Marina de la Hermandad como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Fue increíble.
Inmediatamente después, nos dirigimos a la Zona Verde para apoyar a la Dra. Inti Keith, de la FCD, en su presentación sobre su trabajo con el CMAR (Corredor Marino del Pacífico Oriental Tropical) y el poder de la colaboración regional. Después asistí a una fantástica sesión de la Coalición de Científicos por un Tratado Mundial sobre el Plástico, que logró el equilibrio justo entre ciencia y acción, y animó al público a hacer todas las preguntas que tuvieran sobre las negociaciones del tratado.
Terminé el día a bordo del buque de investigación Meteoro, donde un acalorado debate puso patas arriba toda mi semana. Los ponentes debatieron si es o no demasiado tarde para salvar nuestro océano, y se enfrentaron sobre la responsabilidad de la industria, la voluntad política, las oportunidades perdidas y el papel del optimismo. La pasión y la furia de algunos de los ponentes me llenaron de más energía de la que hubiera podido desprender cualquier mesa redonda.
La Dra. Jen Jones, Directora General de GCT, reflexiona sobre sus experiencias en 2023 como parte de una expedición a la Reserva Marina de Galápagos dirigida por la legendaria Dra. Sylvia Earle.
El viernes, nuestro último día, se caracterizó por sesiones interactivas, resúmenes informativos de la semana, establecimiento de contactos con ONG y unas fantásticas mesas redondas sobre bienestar animal e inclusión de la perspectiva de género en la conservación y gestión de los océanos, dos temas esenciales que necesitan más visibilidad.
UNOC fue un torrente de emociones, ideas y acción. No fue perfecta, pero sí poderosa. Me sentí muy orgullosa de estar allí representando al GCT, y estoy entusiasmada con esta ola de impulso hacia un futuro en el que los océanos y las islas prosperen.
UNOC fue un torrente de emociones, ideas y acción. No fue perfecta, pero sí poderosa.
