Nuestro seminario web se centró en algunos de los problemas más urgentes a los que se enfrentan las aves terrestres de Galápagos, y en los grandes pasos que se han dado para hacer frente a las amenazas y restaurar la biodiversidad que hemos perdido.
Ex responsable de Comunicación y Marketing de Galapagos Conservation Trust
Muchas gracias a todos los que asistieron a nuestro seminario web ‘Protección de las aves de Galápagos’ el 21 de abril de 2022. Esperamos que os haya parecido una sesión fascinante e informativa, que ha arrojado luz sobre los problemas más urgentes a los que se enfrentan las aves terrestres de Galápagos y los grandes pasos que se han dado para hacer frente a las amenazas y restaurar la biodiversidad que hemos perdido.
Si te perdiste el seminario web o quieres volver a verlo, puedes ver la grabación a continuación.
El seminario web se centró en las aves terrestres de Galápagos - de Los pinzones de Darwin a la brillante y colorida pequeño papamoscas bermellón. Las aves terrestres, como los pinzones y los sinsontes, inspiraron la ‘teoría de la evolución por selección natural’ de Charles Darwin, y siguen contribuyendo a la ciencia hoy en día. Estas especies emblemáticas siguen evolucionando, adaptándose a la disponibilidad de alimentos y a los cambios climáticos.
Sin embargo, están amenazadas. La introducción de especies invasoras, como el mosca vampiro aviar (Philornis downsi), gatos callejeros y plantas de zarzamora, están devastando estas poblaciones de aves al infestar los nidos, comerse a las crías y reducir las oportunidades de alimentación y nidificación. Las especies invasoras, combinadas con el cambio climático y el aumento de la presencia humana, están ejerciendo una enorme presión sobre las aves endémicas de Galápagos, hasta el punto de que algunas de estas poblaciones penden de un hilo.
Charmian Caines, Presidenta del GCT, fue nuestra anfitriona durante la velada. Presentó nuestro seminario web y los proyectos de aves terrestres del GCT. Tras destacar las tres mayores amenazas a las que se enfrentan las aves terrestres endémicas de Galápagos (las especies invasoras, el cambio climático y el aumento de la presencia humana), Charmian cedió la presentación a nuestros expertos que trabajan en los esfuerzos para proteger las especies más raras de la avifauna.
A pesar de las fuertes medidas de bioseguridad, especies invasoras como ratas y gatos asilvestrados están devastando plantas y animales autóctonos, con casi 50% de las aves terrestres del Archipiélago en peligro de extinción.
La primera charla corrió a cargo de Jen Jones, Jefa de Programas del GCT, que hizo una excelente presentación de la crisis de biodiversidad a la que nos enfrentamos en todo el mundo. Con la vista puesta en el futuro y en cómo aumentar la resiliencia frente al cambio climático, Jen destacó por qué debemos proteger la biodiversidad que aún tenemos y trabajar para recuperar la que hemos perdido.
Las especies insulares son mucho más vulnerables a la extinción. Aunque las islas sólo representan el 5,3% de la superficie terrestre, han sufrido más de 75% de extinciones de aves, anfibios, mamíferos y reptiles. El mensaje clave de Jen es que necesitamos esfuerzos globales para conservar la biodiversidad y, si queremos tener el máximo impacto, tenemos que trabajar en las islas.
Tras la charla de Jen, se proyectó un breve vídeo de algunos socios de GCT en el que explicaban por qué consideraban importante proteger las aves terrestres de Galápagos.
Estamos en un momento de la historia en el que podemos intervenir y evitar con éxito la extinción de estas maravillosas especies y, de paso, desarrollar técnicas que puedan aplicarse en otras partes del mundo.
Roland Digby, Oficial de Mitigación de Floreana en Durrell Wildlife Conservation Trust, ofreció una interesante charla sobre uno de los proyectos más ambiciosos que GCT apoya actualmente: el restauración de toda la isla Floreana. En Floreana, donde viven unas 140 personas, se han extinguido 12 especies locales a causa de especies invasoras, y otras 55 están amenazadas. Mediante la erradicación de las amenazas invasoras y la reintroducción de algunas de las especies localmente extinguidas, el proyecto aspira a convertirse en la primera gran isla tropical habitable cuyo hábitat se restaure y en la que se reintroduzcan especies. Esperamos que, gracias a la mitigación del impacto humano, la erradicación de las amenazas invasoras y la reintroducción de especies extinguidas, este programa sirva de modelo para otros proyectos de conservación en todo el mundo.
Roland también habló de los próximos y emocionantes pasos, incluida la reintroducción prevista del pinzón carpintero en la isla Pinzón que, si tiene éxito, será la primera vez que se reintroduzca un pinzón en otra isla.
La translocación [del pinzón carpintero] es importante tanto para restaurar las especies perdidas en Pinzón y mejorar la biodiversidad, como para permitirnos además ensayar las técnicas que serán necesarias a la hora de devolver a Floreana las especies de paseriformes localmente extinguidas tras la erradicación en 2023.
Por último, Birgit Fessl, Coordinadora del Plan de Aves Terrestres de Galápagos en la Fundación Charles Darwin (FCD), nos puso al día sobre el apasionante trabajo de campo que se está llevando a cabo para salvar algunas de las aves más raras de Galápagos. Esto incluye la pinzón de manglar, que sólo cuenta con una población de unos 100 individuos, y el pequeño papamoscas bermellón, que está a punto de extinguirse en islas como Santa Cruz.
El programa de restauración de hábitats de la FCD se centra actualmente en la eliminación de especies vegetales invasoras para permitir la restauración de hábitats forestales autóctonos intercalados con zonas abiertas para la cría y el forrajeo. El equipo también ha participado en la cría manual de pollos y en la aplicación de insecticida a los nidos para proteger a las aves jóvenes de la mosca vampiro aviar (Philornis downsi) infestación. Con el éxito demostrado del insecticida, el GCT apoya ahora proyectos que trabajan en el desarrollo de soluciones a largo plazo para reducir el número de la mosca, ya que la aplicación de estos planes de gestión será crucial para salvaguardar estas aves en peligro en los años venideros.
Se han dado grandes pasos para proteger las aves raras de Galápagos. Aún queda mucho camino por recorrer, y seguimos necesitando su apoyo mientras intentamos, junto con nuestros socios, restaurar los hábitats de Galápagos y recuperar las especies en el entorno que necesitan para prosperar.
Por último, he aquí un vídeo de algunos miembros del personal de GCT en el que explican por qué creen que es importante proteger las aves terrestres de Galápagos.
También es importante considerar todos estos proyectos como una gestión holística. Esto vale para el papamoscas bermellón, pero también para el proyecto del pinzón de manglar y para cualquiera de los proyectos de conservación. Trabajar juntos, que las distintas instituciones aprendan unas de otras, es importantísimo.
