Visión general

El ani de pico liso se introdujo en Galápagos en la década de 1960. Se cree que los anis fueron introducidos deliberadamente por los granjeros para ayudar a controlar las infestaciones de garrapatas que estaban matando al ganado. Se introdujeron por primera vez en Isabela y, a lo largo de los 50 años siguientes, se extendieron a todas las islas principales menos a una, Darwin, hasta alcanzar una población estimada de 250.000 ejemplares.

En lugar de alimentarse de garrapatas, los anis se alimentan de una gran variedad de fauna autóctona, incluidos los polluelos de pinzones endémicos. También se les ha observado robando los nidos de currucas amarillas y sinsontes autóctonos.

Además, los anis son eficaces dispersores de las semillas de la muy dañina frambuesa de colina invasora. También son huéspedes de la mosca invasora Philornis downsi, un parásito que provoca una elevada mortalidad de polluelos en muchas especies de aves autóctonas y constituye una importante amenaza para el pinzón de manglar, el ave con mayor riesgo de extinción en Galápagos.

Acciones de conservación

Se está investigando para comprender mejor la biología y ecología del anis de pico liso, lo que ayudará a determinar la medida más eficaz para controlar las poblaciones. Las respuestas pueden estar en el proyecto de erradicación emprendido en la isla Floreana en octubre de 2023. El sitio Proyecto de restauración de Floreana, financiado en parte por el GCT, tiene como objetivo reintroducir 12 especies extinguidas localmente mediante la erradicación de especies invasoras e introducidas, incluidas las ratas, que han diezmado las poblaciones de especies autóctonas. En octubre de 2023, tras la retirada de la isla de especies no objetivo como los pinzones para su protección, el equipo comenzó la erradicación mediante el suministro aéreo y manual de cebos envenenados. Aunque esta erradicación no afectó a ninguna especie de ave no autóctona, como los anis, existe ahora interés por estudiar el impacto de tales erradicaciones en las poblaciones de anis de pico liso.