El jueves 20 de octubre estuvimos encantados de volver a la Royal Geographical Society para celebrar nuestro primer Galapagos Day presencial desde 2019.
Responsable de comunicación
El acto se celebró en un contexto de drástica disminución de la biodiversidad en todo el mundo, y muchos científicos están convencidos de que nos encontramos en medio de una sexta extinción masiva. En Charmian Caines, Presidenta del Patronato del GCT, comentó en su discurso inaugural que el Informe Planeta Vivo del WWF, recientemente publicado, nos daba unas cifras alarmantes, diciéndonos que las poblaciones de fauna y flora silvestres de la Tierra se han desplomado una media de 69% en menos de 50 años. Hace sólo cuatro años, era de 60%.
A pesar de un día de gran dramatismo político en Westminster, en el Día de las Galápagos nos acompañaron Lord Goldsmith, El Ministro de Asia, Energía, Clima y Medio Ambiente del Reino Unido habló de su visita a las Islas Galápagos a principios de este año, contrastando su alegría al hacer realidad un sueño de infancia y encontrarse con la increíble vida salvaje del archipiélago con la deprimente realidad de los microplásticos que aparecen en playas aparentemente vírgenes. También habló apasionadamente de la importancia de la protección de los océanos para aumentar la resistencia al cambio climático, y felicitó al Embajador de Ecuador Sebastián Corral Bustamante, El Presidente de la Comisión, también presente, se refirió al liderazgo demostrado por Ecuador al declarar el nuevo Reserva Marina de la Hermandad en la COP26 del año pasado.
En su discurso, el Embajador destacó las amenazas que supone para la Reserva Marina la actividad humana más allá de la Zona Económica Exclusiva de Ecuador y, en particular, el impacto de la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada. También hizo hincapié en el compromiso de Ecuador para garantizar un tratado mundial jurídicamente vinculante para hacer frente a la contaminación por plásticos.
El anfitrión de la velada fue el Presidente del GCT, presentador de televisión, biólogo marino y submarinista profesional Monty Halls, que habló de sus conexiones personales con las islas, su ecología única y su fascinante historia, antes de presentar nuestra primera charla pregrabada en vídeo, de Dra. Paula Castaño de Conservación de las Islas. Nos puso al día de forma fascinante sobre los esfuerzos para restaurar los hábitats y reintroducir especies de aves localmente extinguidas en las islas de Pinzón y Floreana, y los resultados, a veces sorprendentes, de su trabajo.
69 %
disminución de las poblaciones salvajes de la Tierra en sólo 50 años
Luego nos enteramos por Dra. Ainoa Nieto Claudín, que ofreció una interesante y, en ocasiones, chocante presentación sobre su trabajo con la Fundación Charles Darwin en el marco de la Conferencia Internacional sobre la Ciencia. Programa de Ecología del Movimiento de las Tortugas de Galápagos. Se oyó un grito ahogado de la audiencia cuando Ainoa nos mostró ejemplos de algunos de los residuos plásticos que se han encontrado en el estiércol de las tortugas de las islas.
A continuación, Ainoa pasó el testigo a Anne Guézou, Coordinadora de Educación y Divulgación de GCT en las islas, dio una inspiradora charla sobre su trabajo para implicar a las comunidades locales. Uno de los proyectos de los que habló fue nuestro libro infantil bilingüe Tessa, la tortuga gigante, que fue un éxito de ventas en el puesto de merchandising. Tras la charla de Anne, pudimos disfrutar de un vídeo de la biotecnóloga nacida en Galápagos Gislayne Mendoza Alcívar, que describió su trabajo de investigación sobre la salud de las tortugas gigantes en la Fundación Charles Darwin.
Por último, pasamos a los océanos, y el Jefe de Programas del GCT Dra. Jen Jones compartió sus experiencias como parte de una reciente expedición en la Reserva Marina de Galápagos dirigida por el legendario oceanógrafo Dra. Sylvia Earle. Jen reveló la increíble biodiversidad de las profundidades marinas que rodean Galápagos y habló de la necesidad de proteger 30% de los océanos de Ecuador para 2030 frente a amenazas como el cambio climático, la sobrepesca y la contaminación por plásticos. Su charla dio paso a los vídeos de Dr. Alex Hearn, profesor de biología marina y miembro fundador de la red MigraMar, que habló sobre los éxitos y los retos de la protección del océano en torno a Galápagos, y Dra. Diana Pazmiño, que nos dejó un mensaje de verdadero optimismo al compartir su trabajo para atraer a las niñas de la zona a la ciencia de los tiburones a través del programa Club Gills programa de divulgación.
Tras las charlas, nuestros invitados tuvieron la oportunidad de ver nuestra expedición fotográfica, hablar con nuestro equipo de proyectos, visitar a nuestros socios corporativos Big Wild Thought y Rhyme & Reason, y comprar boletos para nuestro sorteo, cuyo fantástico premio principal consistía en un crucero de lujo de siete noches amablemente proporcionado por Ecoventura.
Queremos dar las gracias a todos los ponentes, socios y maravillosos voluntarios que ayudaron esa noche, así como a todos los que asistieron en persona y por Internet. Si te perdiste el acto, no te preocupes: puedes ver la grabación en YouTube:
En nuestro segundo libro de cuentos educativo acompañamos a nuestra aventurera, Tessa, en su migración hacia y desde las tierras altas de la isla Santa Cruz en Galápagos, mientras se enfrenta a peligros como carreteras con mucho tráfico y especies no autóctonas.
