El icónico Tortuga gigante de Galápagos es el reptil terrestre más grande del mundo y una importante especie clave. Las tortugas gigantes son ‘ingenieros del ecosistema’, La fauna silvestre, al romper la densa vegetación, revolcarse en charcas fangosas y dispersar semillas, moldea su entorno y crea oportunidades para que prosperen otras especies.
Las tortugas se extinguieron en algunas islas debido a la sobreexplotación como fuente de alimento por parte de marineros y colonos, junto con la introducción de especies invasoras como cabras, cerdos, perros, gatos, burros y roedores. En la actualidad, las poblaciones de tortugas se están recuperando lentamente y se han reintroducido en varias islas donde habían desaparecido, pero siguen existiendo amenazas para su supervivencia, como la creciente amenaza de los residuos plásticos y otros tipos de contaminación. Apoyamos desde hace tiempo el Programa de Ecología del Movimiento de las Tortugas de Galápagos, que nos ha permitido comprender mejor el comportamiento de las tortugas y lo que estos animales necesitan para desarrollarse. También trabajamos con las comunidades locales para proteger a las tortugas en los lugares donde su hábitat se solapa con zonas urbanas y agrícolas.
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de las 15 especies de tortugas de Galápagos sobreviven en el Archipiélago
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años, la tortuga gigante en cautividad más vieja de la que se tiene constancia.
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las islas Galápagos albergan ahora tortugas gigantes
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islas de Galápagos donde las tortugas gigantes conviven con los humanos
Las principales amenazas para las poblaciones de tortugas gigantes, a saber, las especies invasoras, la urbanización, el cambio climático y el cambio de uso del suelo, proceden todas de la actividad humana. Las tortugas gigantes siguen antiguas rutas migratorias, desplazándose entre las tierras altas y las bajas para alimentarse, y estas migraciones las ponen en contacto con los habitantes de aquellas islas en las que también vive el hombre. Sus caminos pueden quedar bloqueados por vallas, carreteras, cercados ganaderos o densos rodales de plantas invasoras. Si mejoramos nuestro conocimiento de las necesidades ecológicas de las tortugas, podremos poner en marcha medidas para reducir los casos de conflicto entre el hombre y la fauna salvaje y proteger a las tortugas de posibles daños.
Durante más de una década, Galapagos Conservation Trust ha ayudado a seguir estas migraciones, enseñándonos cómo se comportan las tortugas gigantes y qué necesitan para sobrevivir. Tras décadas de declive, sus poblaciones se recuperan lentamente.
Nuestro apoyo al Programa de Ecología del Movimiento de las Tortugas de Galápagos está ayudando a reducir los efectos nocivos que las personas tienen sobre las tortugas gigantes mediante la identificación de las zonas en las que viven y transitan estos animales, el seguimiento de cómo cambian sus poblaciones a lo largo del tiempo y el examen de cómo su salud se ve afectada por la actividad humana.
Basándonos en más de una década de investigación, también estamos ayudando a poner en práctica soluciones, desde la agricultura respetuosa con las tortugas y la protección de los nidos hasta la reducción de las colisiones en carretera y la lucha contra la contaminación. Estamos financiando la investigación sobre la presencia de contaminación química en los estanques utilizados por las tortugas para bañarse, y estamos apoyando a nuestros socios locales Frente Insular de la Reserva Marina de Galápagos para llevar a cabo limpiezas comunitarias a lo largo de las rutas de migración de las tortugas en la isla Santa Cruz.
Las tortugas gigantes ocupan un lugar especial en el corazón de la comunidad de Galápagos. Hemos convivido con ellas durante muchos años, compartiendo las mismas calles y bosques milenarios, y estamos decididos a ayudarlas a continuar sus vitales migraciones.
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Nuestro trabajo con las tortugas gigantes de las Galápagos pretende:
Ayúdenos a salvar a la tortuga gigante de las Galápagos donando hoy o adoptando una tortuga.
