Con unos 100 ejemplares restantes en el mundo, el pinzón de manglar es el ave más amenazada de Galápagos.
Ex Directora de Proyectos de Galapagos Conservation Trust
Aunque la destrucción del hábitat ha contribuido a su declive, la principal causa ha sido la introducción de especies no autóctonas, como las ratas y la mosca invasora. Philornis downsi. Tras controlar las poblaciones de ratas en torno a los nidos durante varios años, el número de pollos volantones ha aumentado.
Philornis downsi, Sin embargo, ha seguido reduciendo el número de pinzones de manglar. Aunque la mosca adulta es inofensiva, las larvas chupan la sangre de los polluelos, causándoles a menudo la muerte. Proyecto Pinzón de Manglar, realizado por la Fundación Charles Darwin y la Dirección del Parque Nacional de Galápagos, en colaboración con San Diego Zoo Global, Auckland Zoo y Durrell Wildlife Conservation Trust, lidera la lucha contra el P. downsi para evitar la extinción de esta emblemática ave, y el Galapagos Conservation Trust es uno de los principales financiadores del proyecto.
Hasta la fecha, se han probado dos métodos para proteger a los jóvenes pinzones de manglar de los insectos. P. downsi; cría manual de pollos en cautividad e inyecciones de plaguicidas en nidos silvestres. Ambas técnicas han demostrado ser prometedoras, y en 2017 se obtuvieron las primeras pruebas de cría de pollos criados a mano en la naturaleza y la supervivencia de 14 volantones de nidos inyectados.
Un volantón de pinzón de manglar criado a mano antes de su liberación en la naturaleza © Rich Switzer
Últimas noticias sobre el terreno
A principios de febrero de 2018, el equipo se dirigió a los manglares costeros de Playa Tortuga Negra, en la isla Isabela, para realizar estudios de población y administrar inyecciones durante aproximadamente ocho semanas. Durante los estudios, el equipo ha estado atento a cualquier polluelo criado a mano para evaluar el número de ejemplares que se reproducen con éxito en la naturaleza.
Mientras tanto, los socios del proyecto en el zoológico de San Diego han estado llevando a cabo una revisión en profundidad del programa de reintroducción, que ha liberado 39 volantones desde 2014. Al final de la temporada de campo, se revisarán exhaustivamente las dos técnicas, lo que servirá de base para las estrategias de gestión de los próximos años. Aunque los pinzones de manglar siguen estando en peligro crítico de extinción, la dedicación constante del equipo está contribuyendo a garantizar el futuro de esta especie emblemática.
El pinzón de manglar es el ave más amenazada de las Galápagos, de la que quedan unos 100 ejemplares en libertad © Michael Dvorak
Ayuda al pinzón de manglar
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El Proyecto Pinzón de Manglar es un proyecto biinstitucional llevado a cabo por la Fundación Charles Darwin y la Dirección del Parque Nacional Galápagos en colaboración con San Diego Zoo Global, Auckland Zoo y Durrell Wildlife Conservation Trust. El proyecto cuenta con el apoyo de Leona M. And Harry B. Helmsley Charitable Trust, Galapagos Conservation Trust, Marguerite Griffith-Jones, GESS Charitable Trust, Decoroom Limited, Holbeck Charitable Trust y Friends of Galapagos Switzerland.
