En Galápagos, los flamencos tienen una dieta variada de crustáceos, moluscos, gusanos, insectos, materia vegetal, algas y semillas. Todos los flamencos han desarrollado una impresionante forma de alimentarse. En primer lugar, arrastran las patas para remover el suelo y hacer aparecer material que podría ser alimento. Luego caminan con el pico invertido y la cabeza boca abajo bajo el agua. La lengua actúa como un pistón, aspirando agua que sale por los lados de la boca. En el pico hay una serie de placas filtrantes que separan el agua del barro y la suciedad. 

Para aparearse, las colonias de flamencos americanos necesitan aguas poco profundas para realizar danzas sincronizadas de cortejo. Los flamencos que lo consiguen anidan y cada hembra pone un solo huevo. Los nidos tienen forma de cono con una altura de 20-25 centímetros, y el huevo es incubado por ambos progenitores durante 30 días. Una vez que nace el polluelo, abandona el nido casi de inmediato y se une a una guardería de otros polluelos, donde aproximadamente tres aves adultas estarán de guardia. En realidad, los polluelos nacen de color gris, con un pico recto que tarda tres semanas en empezar a curvarse, y a los 65-90 días ya son capaces de volar. Los flamencos se cuentan entre unas pocas aves selectas que alimentan a sus crías directamente de una secreción producida en su buche (garganta), e incluso esta ‘leche de buche’ es de color rosa brillante por el carotenoide. Los huevos y la leche de buche absorben tantos carotenoides durante la cría que, al final de la temporada reproductora, los padres de ambos sexos han perdido el color rosado de sus plumas y parecen casi blancos.