La población de piqueros de patas rojas que habita en el lado este de la isla de San Cristóbal, en el lugar de visita Punta Pitt, ha mostrado una notable recuperación.
Ex Asistente de Comunicación de Galapagos Conservation Trust
El nuevo total de población, que muestra un aumento de la población equivalente a 2164,4% en los últimos 18 años, procede de un censo realizado la semana pasada por el Parque Nacional de Galápagos. La gestión de la zona por parte del Parque ha ayudado a recuperar la vegetación y las fuentes de alimento, proporcionando el hábitat ideal para que florezcan los piqueros.
El Niño de 1998 tuvo un impacto drástico en la población de piqueros de patas rojas, dejando sólo 45 aves en Punta Pitt. La recuperación de la población fue inicialmente lenta, sin embargo empezó a aumentar más rápidamente a partir de 2008, cuando se contaron 279 aves adultas.
Carlos Ortega, director de la Unidad Técnica de San Cristóbal, dijo que los esfuerzos de conservación en el control de especies invasoras y la reducción del número de hormigas, roedores, gatos callejeros y cabras han llevado al crecimiento de la población de piqueros. Los últimos recuentos de población registraron 427 adultos en 2013, 752 adultos en 2015 y ahora 974 adultos registrados en 2016.
Ortega subrayó que los datos del último recuento de seguimiento son alentadores. Punta Pitt cuenta ahora con un total de 1.315 piqueros de patas rojas, de los cuales 974 son adultos, 89 son pollos y 252 son juveniles. También se han encontrado 32 huevos que se están incubando actualmente.
Los datos recogidos sólo incluían aves asentadas en nidos o arbustos. Se excluyeron las aves voladoras, pero si se incluyeran, la cifra total de la población de piqueros de patas rojas aumentaría en 10% más.
El piquero de patas rojas, Sula sula, es el más pequeño de la familia de los piqueros y se distingue por sus patas de color rojo brillante. Comparte la zona de Punta Pitt con los piqueros de Nazca y los piqueros de patas azules, aunque sus lugares de anidación difieren. Los piqueros de patas rojas anidan en los arbustos, los de patas azules en el suelo y los de Nazca en los acantilados.
